工程师已经设计出了抗爆炸冲击的地铁车厢,能够抵抗恐怖袭击,拯救许多人的生命。
欧盟资助的“安全地铁”(SecureMetro)项目组由英国纽卡斯尔大学领导,参与者遍布全欧洲。“安全地铁”项目组开发了一系列防冲击技术和系统,并设计了一整套新的铁路和地铁车厢,预防可能的轨道交通炸弹袭击。
该项目聚焦在两个关键领域:1)如何控制爆炸的冲击波;2)如何减少残骸。后者是爆炸造成伤亡的主要原因,也是急救伤员的关键障碍。
在分析了伦敦地铁爆炸事件的车厢,并进行了爆炸测试之后,项目组重新设计了当前的车厢构造,并在原型上进行了全套测试。他们的目标是让这套技术成为欧洲和国家标准的一部分。
纽卡斯尔大学机械和系统工程-3003官方网站新轨道研究中心的康纳·奥尼尔(Conor O'Neill)是该项目的首席。他解释说:“2004年马德里爆炸案和次年7月7日伦敦地铁袭击事件显示了我们的铁路有多么脆弱——尤其是繁忙的地铁和城郊通勤铁路。”
“但与此同时我们也必须脚踏实地——完全替换所有的列车是不可能的。我们转而基于现有车厢采取了新的技术和材料,改进它们的抗爆能力。我们的结果表明,公司只需做一些相对开销不大的简单修改,就能显著减轻遭受炸弹袭击的后果。”
项目组在一辆退役的地铁车厢上测试了一次受控的全规模爆炸,并分析了恐怖袭击可能对车厢结构带来哪些冲击。为了理解车内装潢对爆炸的反应,关键在于研究冲击波如何在车体内传播。
爆炸全程只花了不到一秒钟,但项目组用高速摄影机记录下了爆炸场景,以便研究爆炸的机制。
根据这次爆炸得到的数据,研究组在一辆原型车厢上进行了一次类似的实验,这个原型是专为抵抗爆炸而设计的,几个关键的改进如下:天花板顶板等重型装备会使用牵引线连接在车体上,车窗玻璃会使用塑料涂层,较重的结构会用较轻的、更能吸收能量的材料替代。
奥尼尔说:“关键在于防止物体乱飞。将天花板拴在车体上能减少碎片带来的上网,也意味着通道不会被杂物堵塞,允许急救人员快速救援伤者。”
“我们研发的窗户涂层也十分有效。如果没有涂层,玻璃将向外飞出,使得站在车外的人(比如站台上的人)受伤。增加了塑料层之后,随着爆炸沿车体传播,能看到明显的波纹,但是所有的窗玻璃都能保持完整——除了逃生玻璃之外。这几扇逃生玻璃的设计就是很容易被击穿的。”
研究组还探索了如果把车厢用吸能材料分成几个部分会有什么好处。
这一系列研究和测试的结论是,“安全地铁”项目已经可以为铁路工业提出建议,改进车辆的防爆性能。
奥尼尔补充道:“列车爆炸的后果总是会很严重的,但我们的努力方向是设法让车辆本身协助减缓爆炸的冲击。”
“这些手段成本不高,也不复杂,都可以应用在现有的列车上;它们不但能拯救许多生命,还能降低恐怖分子选中列车作为袭击目标的可能性。”